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２００３年秋、所用で広島市を訪れました。泊まったビジネスホテルのマネージャーが、近くに広島城があると教えてくれたので、仕事の相間に行ってみました。 |
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ホテルから１５分ほど歩くと、太い街路の北の方向に、中国山脈でしょうか山並みが見えてきました。その方向にさらに歩くと、突然視界が開けて、道路の向こう側に城楼の屋根が見えました。
広島城は、山岳地帯ではなく平地に建てられた「平城」であるため、現在ではこのように市街地の中になってしまったのです。
さらに近寄ってみると、ご覧のように城楼はしっかりとした高い石垣の上に建てられており、その下には幅広い立派なお堀がめぐらされていました。 |
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ではお城に入ろうとしましたが、入口が見つかりません。お堀に沿ってかなり歩いて、やっと入口らしいところが見えてきました。
そのあたりで、気が付くと巨大な銅像がお堀をバックに立っていました。これは、元総理大臣の池田勇人さんの像でした。
安芸広島城は、１５９０（天正１８）年に毛利輝元によって建てられました。秀吉の聚楽第をまねたといわれる壮大な城構で、特に天守閣は安定感のある五重五階で桃山建築の粋とされました。現在では天守閣や上記の城楼など一部が復元されています。その他の広大な城地は公園となっています。
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広島城は、その後いくたびかの戦乱にも大きな被害を受けることもなく生き残り、明治以降はここに大本営が置かれていました。
原爆の直撃にあった天守閣は、一度ふわっと浮き上がってから一挙に崩壊したそうです。石垣の一部には原爆で焼けただれた跡が残っているとのことです。
１９５２（昭和３２）年に大天守部分のみが外観復興されて、現在では広島城資料館として利用されています。広島城築城の経緯、江戸期の武士の生活や城下町のくらし、武具、広島の歴史や文化などにかかわる様々な企画展示を行っています。 |
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天守閣は、城地の西北端の最も高いところにあり、幅広いお堀を見下ろしています。
私どもが行ったのは１０月末で、お堀を渡ってきた強い風が黄ばみかけた桜の葉を抜けて天守閣に向かって吹き上げていました。
堀の風
天守に黄葉
吹き上げぬ
かつての広島城には、この広いお堀の外側にさらに三ノ丸や外堀があったとのことですが、現在ではその辺りはほとんど市街地になっています。 |
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１９９４（平成６）年には、本丸の南側にあった二ノ丸表門、太鼓櫓、多聞櫓が復元されました。二の丸址は大きな広場になっており、イベントの会場として利用されています。
二の丸址から橋を渡ると二ノ丸表門で、そこから広島城公園の外に出ます。
広島城が建てられたのは、天下分け目の戦といわれた関が原合戦の１０年ほど前のことです。このころになると大大名の力が圧倒的になり、大兵力を集中してそれをスピーディに展開するのに適した大型の「平城」が建築されたのでしょう。 |
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広島市民など関係者の長年の努力により、この巨城の城郭はかなり復元されてきましたが、それでも創建当時の偉容には遠く及びません。
しかし城郭を取りまく壮麗なお堀は、昔のままに静かに水を湛えて、秋色が濃くなった空を映していました。
広島城は鯉城（りじょう）ともよばれますが、それは昔からこのお堀に錦鯉がたくさんいたからです。私が行ったのはちょうど鯉にえさをやる時間で、鯉たちはお堀の中で押し合いへし合いの状態でした。 |
錦鯉
お堀に彩（いろ）を
満たしおり
一部他地域では鯉ヘルペスで大きな被害がでましたが、ここ広島城の鯉はご覧のように元気いっぱいで、お堀の水面から飛び上がらんばかりでした。
広島市を本拠とするプロ野球チームは、この鯉にちなんで広島カープという名になりました。まさに鯉は１００万都市広島のシンボルなのです。 |
