前のページで解説したように、インターネット上でホームページを開設したり、電子メールを利用するには、インターネット上にドメインを取得し、そのアドレスにサーバーコンピューターを設置する必要があります。
最近ではインターネットの回線のコストが非常に安くなり、またサーバーコンピュータの価格も下がったので、自分のオフィスあるいは自宅にインターネット回線を引いてサーバーを設置する方も多くなっています。
しかしこのような方式では、自分でサーバーを設置するにも、またそれらを安定的こ運営してゆくにも、相当な技術力と時間を要します。 |
ホスティングとは、たくさんのサーバーコンピュータをまとめて設置・管理し、それらのサーバーを単体ごとあるいはサーバー機能の一部を、利用者の要望に応じて提供するサービスです。
数量効果により、インターネット回線のコスト、電力コストなどの運営経費が割安になります。また、たくさんのサーバーをまとめて管理するので、細部まで管理が行き届いてトラブルが少なくなるというメリットもあります。
自分でサーバーを設置・管理する必要がなく、比較的安い料金で利用でき、自分はそのサーバー上でコンテンツを提供するほうに専念できるというので、最近では急速に利用者が増加しています。 |
上記ホスティングのサービスは、インターネットプロバイダが行っていたり、独立系のネットワークサービス会社がしていたり、YAHOOのようなポータルサイトが提供していたりと、さまざまな事業者が手がけています。
また、一口にホスティングサービスといっても、その内容もいろいろです。代表的なサービス内容は、次の通りです。
- 共用サーバーサービス
大容量サーバーを分割して、その一部をそれぞれの利用者にレンタルするもの。バーチャルサーバーサービスともいう。
- 専用サーバーサービス
それぞれの利用者が、自分のサーバーをホスティングサービス会社のスペースに設置して使用する。
- バーチャルプライベートサーバー（VPS）
共用サーバーであるにもかかわらず、専用サーバー並の機能、自由度を兼ね備えているシステムで、最近急速に利用が広まっています。
共用サーバーは、もっとも低いホスティングコストで利用できますが、共用による制約が大きく、サーバーとしての機能、自由度が低いのが難点です。
一方、専用サーバーは自分がサーバーをセットアップしててホスティングサービス会社に委託するので、自分の都合のよいように仕立てることができます。しかし、ホスティングコストはもっとも割高になります。
バーチャルプライベートサーバー（VPS）は、機能、自由度、そしてホスティングコストも上記２種の中間に位置するといえましょう。 |
先のページで説明したように、独自ドメインを取得すると、そのドメイン名のついた自分の会社のホームページ、メールアドレスが利用できるようになり、ビジネス上大きなメリットが得られます。
しかし、レンタルサーバー会社によっては独自ドメインが利用できず、サブドメイン形式になる場合があります。この場合には、たとえばレンタルサーバー会社のドメイン名を hostcompany とし、利用者のIDを watashi とすると、ホームページのURLは
http://watashi.hostcompany.jp/
のように、レンタルサーバー会社のドメイン名が入ってくることになります。
メールアドレスについても、同様にレンタルサーバー会社のドメイン名が入った文字列になります。
「激安」をうたっているレンタルサーバー会社の場合には、このようなサブドメイン形式のサービスがかなりあるので、まずこの点を調査する必要があります。
逆にこのようなサブドメイン形式のサービスは料金が安いので、もし少々URLが長くなっても容認できるなら、そこは割り切ってそのようなサービスを利用するという考えもあるでしょう。 |
ここで問題になるのは、ホスティングサービスを提供している会社の経営の安定性です。利用者としてもっとも困るのは、せっかく独自ドメインを取得して自社ホームページ、自社メールシステムを運用し始めても、そのうちホスティングサービス会社の経営がおかしくなり、ホスティンサービスを停止してしまうという事態になることです。
インターネットの急拡大に伴い、ホスティングサービスを提供する会社の数も急増しました。それらの中には、技術的にあまりレベルの高くない会社もあり、また経営基盤の脆弱な会社も少なくないといわれます。そのような「限界供給者」的なサービス会社が、この業界の激烈な競争を勝ち抜けず、破綻をきたすことも、当然考えられます。 |
このような事態を避けるために、利用者はホスティングサービス会社を選択する前にその安全性を確認する必要があります。その際の基準として次のようなポイントをチェックしてください。
- サービスの実績は十分か
少なくとも、この業界で５年の実績がある会社を選択してください。
- 業界での売上げ順位で上位に入っているか
できれば、ここ数年業界での売上げ順位の上位に入っているのが望ましいところです。もちろんもっと規模が小さくてもよい会社はありますが、利用者としては安定した実績がほしいのです。
- 売上げが安定して伸びているか
毎年、たとえば２０パーセントぐらいづつ安定して売上げが伸びていれば、その会社は技術的にもしっかりしていて、堅実経営をしていると考えられます。
- 技術的競争力、価格競争力は十分か
これについては、別ページで詳しく解説します。ともかく、競争力がなければこの業界では勝ち抜けません。
- 強力な大株主あるいはスポンサーがあるか
上場企業あるいはそれに準ずる有名企業がバックにあれば、経営的にも安定するでしょうし、財務関係も安心できると考えられます。
- 有力なクライアントを確保しているか
上場企業あるいはそれに準ずる有名企業が主要取引先にあり、それらへの売上げ比率が大きければ、しっかりした経営をしている証拠となります。
独自ドメインを取得し、それを利用して自社のホームページを開設し、同時に自社メールアドレスを利用するというケースが最近急増しています。このウェブでは、今後その独自ドメインの実際について詳しく解説いたします。 |
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