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パソコンの中枢部にあってあらゆる計算処理をつかさどるＩＣが、ＣＰＵ（シーピーユー、Central Processing Unitの略）です。パソコンのもっとも重要な部品といえましょう。
利用者側としては、アプリケーション・プログラムを動かすためにＣＰＵを使用するという意識が強いのですが、最近はパソコンの基本プログラムであるオペレーティングシステム（ＯＳ）が巨大化したのにつれ、ＯＳ自体を動作させるために強力なＣＰＵが必要とされるようになりました。
特に２００６年１１月から発売されたＯＳ Windows Vista(R) では、3Dグラフィックスを多用するために、ＣＰＵとグラフィックスチップの負担がこれまでの Windows XP(R) よりもはるかに大きくなっています。
この巨大なＯＳを快適に動作させるために、ＣＰＵの中枢部分が２つあるデュアルコア・プロセッサが使用される場合が多くなりました。インテル社のインテル Core 2 DuoはやＡＭＤ社の Turion 64 X2はそのタイプのＣＰＵで、優れたシステム応答性、エネルギー効率の高さにより、ウィルススキャンや複数の演算負荷を快適に処理します。 |
Core 2 Duo |
Turion 64 X2 |
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またＣＰＵの種類のほかに、「ＣＰＵのクロック周波数」という重要な要素があります。コンピュータ内部では、データのやり取りをある周波数に同期を取って行なっていますが、これをＣＰＵのクロック周波数といいます。
ＣＰＵの種類が同じなら、クロック周波数が高いほど高速にデータ処理を行うことができます。クロック周波数は、MHz(メガヘルツ)あるいはGHｚ（ギガヘルツ）で表示されます。
前記のインテル Core 2 Duo ＣＰＵでは、クロック周波数が１．８GHｚから３．１６GHzまでのタイプがあり、各種のデスクトップ・プロセッサーとして利用されています。高速タイプは、価格が高く、また電力も多く消費するので発熱量も大きいという特性があります。
またノートパソコン用として、デュアルコア・プロセッサの低電力版が開発されています。インテル® Core™2 Duo モバイル・プロセッサーは、そのタイプのＣＰＵです。 |
ＨＰのデスクトップパソコンの売れ筋 s3340jp/CT を例にとって、ＣＰＵの選択肢がどうなっているかを見ましょう。
- インテル(R) Pentium Dual-Core E2160 (1.8/1/800)
- インテル(R) Core(TM) 2 Duo E8400 (3.0/6/1333) [プラス \29,400]
この場合には、上の インテル(R) Pentium Dual-Core E2160 が標準構成となっていますが、それを含めて２種のＣＰＵが選択可能です。高速タイプの インテル(R) Core(TM) 2 Duo E8400 (3.0/6/1333) を選択すると、標準構成より２万９４００円だけ合計価格が高くなります。 |
上記リストの最初にあるやや低速のＣＰＵでも、数年前でしたら最高速の性能を誇ったＣＰＵに匹敵します。皆様が、これからパソコンを買って何にお使いになるのかを考えてください。その用途よりあまりに高度なパソコンを買うのは、不経済です。
今後パソコンをより高度に使うようになるにしても、２年後ぐらいをめどにしてパソコンのグレードを決めるのがよいでしょう。パソコンの性能と価格についてはこちらをご覧ください。
また、パソコンの処理能力を決定するのはＣＰＵだけではありません。チップセットの性能やメモリのサイズ、ハードディスクのアクセス速度も、大きく影響します。それらを総合的に判断するのが大切です。 |
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