千葉県北部の都市銚子は、海洋性の穏和な気候と犬吠崎を中心とした海辺の景観で知られ、古来多くの文人墨客がここに遊んでいます。
この夏、私どもも銚子を訪れ、犬吠崎、海鹿島など市内数ヶ所の文学紀行を楽しみました。
犬吠駅の近くで海鮮料理を食べてから、また銚子電鉄に乗り、少し銚子市の方向に戻ります。銚子電鉄の一日乗車券を買ったので、元を取ろうというわけです(^_^)
海水浴場があるので有名な海鹿島駅で降りて、海岸の方向に少し歩くと、明治から大正にかけて活躍した画家・詩人竹久夢二の詩碑がありました。碑面には、あまりにも有名な「宵待草」の詩が彫られてありました。
待てど暮らせど来ぬ人は
宵待草のやるせなさ
今宵は月も出ぬそうな 竹久夢二
若いころ新聞記者をしていた夢二は、明治４３年にこの海鹿島の旅館でひと夏を過ごしました。そのとき、旅館の近所に住むカタという娘と恋仲となりました。この詩は、そのときの夢二の思いを反映したものとされます。土地の人に教えていただいたのですが、宵待草とは月見草とよく似ている花で、それより花が小さく、控えめな野の花でした。
この詩は、大正７年に多忠亮の作曲により歌謡曲となり、大正デカダンスのかげりのあるメロディーに乗って全国津々浦々まで広まりました。私どもが子供のころ聴いたこの曲のレコードは、なんと女優の高峰三枝子さんが歌ったものだそうです。
私どもが訪れたときは、ちょうどカンナの花が詩碑の前で華やかに咲き誇っていました。その向こうの詩碑の中で、夢二の肖像がややうつむき加減で海の方向を見ていました。
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